Οι άγνωστες Παναγίες του Δεκαπενταύγουστου στον Πόντο
(Φωτ.: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Νίκος Αρβανιτίδης) Σε μια δυσπρόσιτη και αφιλόξενη περιοχή της Τραπεζούντας, στο όρος Μελά, οι μοναχοί Βαρνάβας και Σωφρόνιος από την Αθήνα εναπόθεσαν την εικόνα της Θεοτόκου, παρακινημένοι από ένα όνειρο που είδαν. Κατά τη μοναστική παράδοση αυτή ήταν η αρχή της ίδρυσης της Παναγίας Σουμελά , της ιστορικής μονής στον Πόντο που θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά προσκυνήματα για τους Έλληνες. Μέχρι να κλείσει για τις εκτεταμένες εργασίες αναστήλωσης , κάθε Δεκαπενταύγουστο από το 2010 γινόταν πατριαρχική Θεία Λειτουργία. Μπορεί οι 18 καμπάνες και τα 38 σήμαντρα να μην ήχησαν για το Πάσχα του καλοκαιριού, ωστόσο συνολικά χιλιάδες πιστοί πήραν μέρος σε αυτήν την ξεχωριστή μυσταγωγία. Η Παναγία Σουμελά δεν είναι το μοναδικό μοναστήρι στον Πόντο που πανηγύριζε τον Δεκαπενταύγουστο. Ένα από τα αρχαιότερα μοναστήρια, που αποτελούσε και παμποντιακό προσκύνημα, είναι η Παναγία η Σταυροπηγιανή, της Γαράσαρης ή Καγιάντιπι